连心医疗创始人章桦:从科研走向创业 ,进军肿瘤成像数据分析

章桦正在开会，这时北医三院肿瘤放射科的王主任发来微信：“请速回电话!”电话接通后，王毫不客气地说：“小学生写的方案都比你们的好!”

听到这话，章桦一惊，脸上有些火辣。他立马开会，让负责人修改这份测试系统核心算法有效性及性能的方案。48小时后，方案的厚度增加了10多倍，王主任终于点头。

“这件事让我们知道了国内医院对品质的要求，也是对自己的一个提醒。”

2016年3月，章桦成立了“连心医疗”。专注于肿瘤放疗数据管理、分析及平台搭建，辅助医生提供精确、智能、高效的个性化临床放疗方案。

目前，其已研发出肿瘤科信息系统(OIS)、肿瘤临床数据中心(CDR)、肿瘤远程治疗平台(OTP)，并与四川省肿瘤医院、海军总医院、空军总医院进行了合作，拥有1万多例肿瘤患者数据，包括肿瘤医学影像、医嘱、治疗方案和结果。

 

从科研人变成创业者

2012年，在荷兰国立癌症研究所读博的章桦30岁了。他产生了“30岁危机感”，开始思考自己接下来该做什么。

一次去法国尼斯参加学术会议，章遇到了老同学，后者给章介绍了国内的人才引进政策。“他说像我这种海归回国创业，国家在资金、场地上都会给予支持。”章有些蠢蠢欲动。

同时，他所在的实验室来了位中国医生。看到章所研究的东西后，对方说国内医院很需要他的产品。

这让章桦进一步明确了自己的想法，“那时我就只有一个念头——回国创业”。

随后，章桦一边继续完成博士学业，一边参加创业比赛积累经验。两年后博士毕业，他入选了南京市区级人才计划，在这座古都开始第一次创业。

当时他们的项目——自适应放射治疗没有成型的产品，只能拿着PPT和医院、投资人谈。意料之中，缺乏产品经验的章桦没有获得任何资本的青睐，创业之路面临中断。

但机会再一次来临。2014年10月，章桦的一位在斯坦福做博士后的同学回国了。此前两人曾组队参加硅谷创业比赛，但对方这次不希望做放射治疗领域的产品。

那一年，移动互联网风生水起，移动医疗在此环境中也火了起来。“春雨医生、丁香园、挂号网相继获得大额融资，他想切入医学影像领域，做个远程会诊平台。”

医学影像作为放射治疗的一个部分，进入门槛稍低。同时，考虑到自己在图像分析上的专长，章桦便和同学投入其中开始新的创业。

脱去互联网的外衣

两年后，章桦在创业方向上有了新的想法。

“互联网产品是标准化，使用是高频的，同类用户的需求和行为基本相同。但医疗是非标的，即使同一种病，治疗方案也因人而异。另外，虽然每天都有很多人生病，但具体到个体上，这其实并不是个高频行为。”

因此章桦觉得用普通互联网思维做医疗产品行不通，他决定回归线下医疗行业。但具体做什么，他还没有想好。

思考期间，两个趋势让他找到了方向。

2016年年初，很多医院找到他们一起申请科技部重点项目，都是与大数据有关。这让章桦感受到医疗圈对于大数据的渴求。

另外，在微软前员工微信群中，李开复发了条消息，说他的天使基金即将投100个人工智能项目。简单几行字让章桦发觉人工智能的技术已经趋于成熟。

恰逢此时，很多肿瘤科医生找到章，希望他能用算法帮忙分析一些数据，及如何把多模态的信息进行融合。

他决定从头再来。专注于医院肿瘤科室，搭建一个数据管理、分析的平台。2016年3月，章桦成立了“连心医疗”。

由于技术人员缺乏相关医疗知识，章对他们进行了3个月的培训，包括肿瘤放射学、医学影象等知识。期间，团队直接进驻四川省肿瘤医院搭建产品基础架构，并进行调研和需求分析。

团队发现，国内的肿瘤科室普遍存在几个问题：一、数据分散，甚至很多环节都未实现无纸化、电子化;二、非电子化导致数据分析无法进行;三、医院对于数据整理和分析有强烈需求。

摸清基本情况和需求后，团队在7月开始正式研发产品。

产品类型逐步拓展

第一步便是搭建肿瘤信息化平台。“这是医院目前最需要的。”他们需整合散落在各个系统和设备里面的数据进，而这需要对肿瘤数据进行标准化、系统化收集。

团队首先按照国家规定对器官名称标准化，其次对不同病种治疗流程中的数据获取标准化，最后是对病种分析进行标准化。当数据标准制定后，系统整合才能实现。

而在这个过程中，流程管控的需求被提了出来。团队将肿瘤治疗过程中各系统、各环节产生的数据信息对接，从医生到物理师，再到剂量师和护士，所有医护人员都能在同一套系统中及时获取每位患者的信息，使治疗质量得以控制。

系统化、流程化之后，原本非结构化数据就能转换为结构化数据。通过大数据分析及相关算法，系统能够自动勾画靶区，对放疗射野参数、剂量等进行验证和监控。

产品一边研发，一边在四川省肿瘤医院进行测试。这时很多基层医院也找到了章桦，这让团队发现了新的需求。

因为肿瘤放疗主要依赖两类人：医生和物理师。前者要精确定位肿瘤位置并给出治疗处方，后者则需根据处方进行放疗方案制定。这都需要丰富的临床经验，而基层医院最缺乏的就是这类人才。

于是他们开发了肿瘤远程治疗平台。它可无缝连接到现有的各种商用线性加速器中，并提供靶区勾画、图像形变配准、工作流程管理和远程会诊等功能。

为了将系统的便利性最大化，团队开发了分布式存储系统，将数据搬到了云平台。使医护人员在PC端、移动端上都能查看数据、管理流程。

去年年底，“连心医疗”几大系统基本搭建完成，并与四川省肿瘤医院、海军总医院、空军总医院进行合作。现在系统上已有1万多例肿瘤患者数据，包括肿瘤医学影像、医嘱、治疗方案和结果。

使用该产品的肿瘤科室，工作效率提高60%，纸质单据减少80%，耗材消耗及丢失率下降72%。2016年12月，“连心医疗”获得了1200万元天使轮融资，投资方为国科嘉和、安龙基金和西科天使基金。

今年年初，团队开始与清华大学自动化系合作，研发医学影像高性能运行平台，以期提高肿瘤成像的识别和分析效果。

团队今年将把产品拓展至10~20家顶级三甲医院，并在未来把产品运用到其他病种的治疗、管理上。