锁定如何塑造女性企业家的善变命运

开创一家新企业并成为一名企业家对任何人来说都是艰巨的任务，但女性创始人似乎比男性面临更多挑战，而且这些障碍往往是女性所特有的。Covid-19在某些方面加剧了他们的困境，但在其他方面则有助于创造新的机会。

在英国，只有三分之一的企业家是女性。根据《艾里森·罗斯女性创业评论》的调查结果，弥合这种性别差距可以为英国经济增加2500亿英镑，相当于四年的经济增长。

现在比以往任何时候都需要更多的女性创始人，然而，流行和锁定有采取什么行动来推动自己的事业，特别是如果他们的父母，因为研究由财政研究所（IFS）和伦敦大学学院（UCL）透露妇女在封锁期间一直承担着最大的照料责任，减少了她们上班或经商的时间。

这一趋势也反映在VirginStartUp的数据中，该公司去年承诺到2020年底平均资助男女创始人。今年早些时候，有43％的资金申请来自女性创始人，到3月中旬上升到47％，但在锁定的前六周内，这一比例下降至23％。

VirginStartUp董事长琳达·格兰特（LindaGrant）说：“在危机发生之前，我们已经知道，通常来说，女性获得融资的可能性较小，而一旦获得融资，她们获得的资金就会更少。“锁定只会加剧这一点，并且我们几乎立刻就感觉到女性将受到更大的打击，我们的研究证实了我们已经强烈怀疑的事实。”

资金一直是所有创始人的问题。尽管政府推出了3,300亿英镑（4,090亿美元）的贷款计划和其他救济措施来帮助企业度过危机，但亏损的初创企业仍在努力获得资金，因为他们无法证明如果不这样做，它们将是“可行的”Covid-19造成的中断，这是资格标准的一部分。

在过去的几年中，事实证明，英国的启动贷款计划是包括女性在内的创始人的生命线。由母女团队Loral和EishelQuinn于2016年成立，总部位于爱丁堡的金融科技初创公司通过鼓励无现金交易并捐赠“零用钱”，将小额捐款分配给选定的良好事业，来持续鼓励客户产生积极的社会影响。在创业初期，他们清楚地意识到企业资金中存在性别偏见，因此创始人获得了50,000英镑的VirginStartUp贷款。

LoralQuinn说：“我们希望保留尽可能多的业务所有权，所以对我们来说最好的方法是通过启动贷款加上一定的赠款资金。”“在过去的几个月中，由于我们的一些投资者的业务受到了危机的不利影响，募集资金变得更加困难。事情正在发生变化，但确实需要更快地发生。”

但是Covid-19的影响也为女性在工作场所和商业中提供了机会。例如，在家工作可以消除层次结构，从而在公平的竞争环境中胜任，这从统计学上将更多的男性置于上层，并鼓励更具同理心的领导风格。商业咨询公司AMatterofChoice的联合创始人莱斯利·希思（LesleyHeath）表示，现在的挑战不是要退回到那些旧的思维模式。

她说：“在家中更灵活地工作具有以下优势：能够在需要时优先考虑商务或家庭生活，并以适合您和企业需求的方式工作，这种方式现在已被普遍接受。”

然而，并不是所有的女性都有在家工作的积极经历，必须处理最近发生的事件所带来的情感后果，并改变她们整夜工作的方式。

希思说：“这引起了倦怠，尤其是试图远程控制一切的女性。”“在个人或团体层面上的教练可以帮助他们进行管理，并激发他们的信心和生产力水平的提高。”

缺乏自信是女性企业家面临的最大障碍之一，但是正如PopUp商学院联合创始人兼首席执行官西蒙·潘恩（SimonPaine）所解释的那样，她们有理由对COVID后感到更加自信。

他说：“我们处于新的领域，从许多方面来说，这是一生中千载难逢的机会，可以开始全新的事物。”“我们永远不会有这样的机会退出我们的日常工作，反思并创造对我们很重要的事情。看看此时人们的需求和需求，以及如何以符合您的热情和兴趣的方式为他们提供服务。”

琳达·格兰特（LindaGrant）对未来也很乐观，坚持认为每个人在危机中都经历过的挑战以及这段时间里女性创始人所面临的挣扎，只是在增强他们的决心。

她说：“我们在锁定初期就看到贷款申请的下降正在改善。一路上会有很大的阻力，但是50/50的性别资金承诺是我们去年夏天做出的一项重要承诺，而且这一野心没有改变。”